Euroopan komissio on pyytänyt lisäselvityksiä Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin äskettäiseen ilmoitukseen välittömistä tulleista teräksen ja alumiinin viennille Euroopan unionin maista. Komissio ilmoitti, että se ei anna virallista vastausta ennen kuin se on saanut yksityiskohtaisia tietoja tai virallisen ilmoituksen Washingtonista . EU:n tiedottajan mukaan blokille ei ole tiedotettu virallisten kanavien kautta viennin lisätulleista, eikä se reagoi laajoihin tai määrittelemättömiin lausuntoihin.
Tiedottaja korosti, että EU pitää tällaisia toimenpiteitä perusteettomina ja vahvisti komission sitoutumisen puolustamaan eurooppalaisia yrityksiä, työntekijöitä ja kuluttajia. Valkoisen talon ilmoitus on herättänyt huolta EU:ssa ja käynnistänyt keskusteluja mahdollisista vastatoimista. Lähteet Euroopan komissiossa ehdottivat, että jos Yhdysvallat toteuttaisi ehdotetut tariffit, EU:n olisi järkevää ottaa uudelleen käyttöön aiemmin toteutetut vastatoimet. Näihin voisi sisältyä tullit tärkeimmille amerikkalaisille vientituotteille Euroopan markkinoille .
Trumpin tullit tulevat transatlanttisten kauppasuhteiden herkkään aikaan, jolloin molemmat osapuolet ovat käyneet neuvotteluja kaupan jännitteiden vähentämiseksi. Viime vuosina Washington ja Bryssel ovat yrittäneet ratkaista kiistat diplomaattisia kanavia pitkin, mutta tulliuhat uhkaavat sytyttää uudelleen taloudellisia kitkaa kahden suuren talouden välillä. Euroopan unioni on johdonmukaisesti vastustanut teollisuusvientiensä kaupan rajoituksia väittäen, että ne rikkovat kansainvälisiä kauppasopimuksia. Bryssel on aiemmin haastanut vastaavat Yhdysvaltain tullit Maailman kauppajärjestön ( WTO ) kautta ja pyrkinyt saamaan päätöksiä sen mielestä epäreiluina kauppatapoina.
Yhdysvaltain hallinto on puolustanut kantaansa tulleihin vetoamalla kansalliseen turvallisuuteen ja tarpeeseen suojella kotimaista teollisuutta. EU:n viranomaiset kuitenkin väittävät, että Euroopan teräksen ja alumiinin vienti ei uhkaa Yhdysvaltain turvallisuutta ja että tällaiset toimenpiteet ovat luonteeltaan ensisijaisesti protektionistisia. Keskustelujen jatkuessa Euroopan komissio on tehnyt selväksi, että se ryhtyy tarvittaviin toimiin turvatakseen taloudellisia etujaan ja toteuttaakseen vastatoimia, jos Yhdysvallat ottaa käyttöön lisätulleja. – EuroWire News Desk.