Kansainvälinen avaruusasema ( ISS ) on suorittanut 150 000. kiertoradansa Maan ympäri , Roskosmosin tiistaina antaman lausunnon mukaan. Virstanpylväs, joka merkitsee merkittävää saavutusta ihmisen avaruuslentojen alalla, tulee yli 25 vuotta aseman laukaisun jälkeen kiertoradalle. Roscosmos raportoi, että vuosipäivän kiertorata tapahtui klo 13.32 ja 15.05 Moskovan aikaa, ja asema kulki Indonesian Sumatrasta Intian valtamerelle.
Toiminta-ikänsä aikana ISS on kulkenut noin 6,4 miljardia kilometriä , mikä vastaa 30 kertaa keskimääräistä etäisyyttä Maasta Marsiin ja saavuttanut melkein Pluton kiertoradan. ISS laukaistiin ensimmäisen kerran 20. marraskuuta 1998, kun toiminnallinen Zarya – rahtimoduuli otettiin käyttöön. Siitä lähtien se on pysynyt kansainvälisen avaruusyhteistyön kulmakivenä, ja se on isännöinyt astronauteja useista avaruusjärjestöistä, mukaan lukien NASA , ESA, JAXA ja CSA. Asema kiertää Maata keskimäärin 420 kilometrin korkeudessa ja suorittaa noin 16 kiertorataa päivässä.
Mikrogravitaatiotutkimuslaboratorioksi suunniteltu ISS on edistänyt lukuisia tieteellisiä läpimurtoja sellaisilla aloilla kuin lääketiede, materiaalitiede ja astrofysiikka. Se toimii edelleen testausalustana teknologioille, jotka voivat olla ratkaisevia tulevissa syvän avaruuden lennoissa, mukaan lukien mahdolliset miehistölliset Mars- lentotehtävät . Menestyksestään huolimatta ISS:n odotetaan poistuvan käytöstä kuluvan vuosikymmenen loppuun mennessä, ja sen seuraajasta keskustellaan.
NASA ja sen kansainväliset kumppanit ovat ehdottaneet siirtymistä kaupallisille avaruusasemille ja kuun tutkimuksen laajentamista Artemis-ohjelman kautta. 150 000. kiertorata korostaa aseman pysyvää panosta avaruustutkimukseen ja kansainväliseen yhteistyöhön, mikä vahvistaa sen roolia ihmiskunnan läsnäolon edistämisessä Maan ulkopuolella. – EuroWire News Desk.