EuroWire , GENEVA: Maailman terveysjärjestö WHO ilmoitti, että kolme ihmistä on kuollut epäillyn hantavirusepidemian jälkeen naparetkikunta-alus MV Hondiuksella Atlantilla. Yksi tartunta on vahvistettu laboratoriossa ja viittä muuta tapausta tutkitaan. Oceanwide Expeditionsin operoima alus oli Kap Verden edustalla, kun terveysviranomaiset arvioivat matkustajille ja miehistölle aiheutuvaa riskiä. Yksi potilas oli tehohoidossa Johannesburgissa, kun taas kaksi oireista miehistön jäsentä odotti siirtoa lääketieteelliseen hoitoon.
Oceanwide Expeditions kertoi hoitavansa vakavaa lääketieteellistä tilannetta Alankomaiden lipun alla purjehtivalla aluksella, joka oli lähtenyt Ushuaiasta Argentiinasta noin kolme viikkoa aiemmin ja matkustanut Etelämantereen ja Falklandinsaarten läpi. Yhtiö kertoi, että kolme matkustajaa oli kuollut matkan aikana ja että Kap Verden paikallisviranomaiset olivat käyneet aluksella arvioimassa kahden miehistön jäsenen vointia, jotka tarvitsivat edelleen kiireellistä hoitoa. Aluksella oli noin 150 matkustajaa, ja miehistön vahvuus oli noin 70.
Etelä-Afrikan terveysviranomaiset kertoivat, että ensimmäinen uhri kuoli matkan aikana ja ruumis siirrettiin Saint Helenassa Etelä-Atlantilla. Toinen uhri, miehen vaimo, kuoli myöhemmin Etelä-Afrikassa lähdettyään laivasta. Etelä-Afrikan viranomaiset tunnistivat Johannesburgissa tehohoidossa olleen potilaan Britannian kansalaiseksi, joka sairastui myöhemmin matkan aikana ja evakuoitiin hoitoon aluksen ohitettua Ascensionsaaren.
Kansanterveysalan toimet tehostuvat
WHO:n mukaan yksityiskohtaiset laboratorio- ja epidemiologiset tutkimukset, mukaan lukien viruksen sekvensointi, jatkuvat, kun viranomaiset pyrkivät selvittämään altistumislähteen ja aluksella jäljellä oleville ihmisille aiheutuvan riskin. Virasto sanoi tukevansa kansallisten viranomaisten ja aluksen operaattorin välistä koordinointia lääketieteellisessä hoidossa, evakuointitoimissa ja laajemmassa kansanterveyden arvioinnissa. Etelä-Afrikan tartuntatautien kansallinen instituutti suoritti myös Johannesburgissa hoidettuihin tapauksiin liittyvien kontaktien jäljitystä.
Oceanwide Expeditions kertoi, että Kap Verden viranomaiset eivät olleet sunnuntai-iltana antaneet lupaa aluksesta poistumiseen lääketieteellistä hoitoa tai laajempaa lääkärintarkastusta varten, vaikka paikalliset terveydenhuoltotiimit olivat nousseet alukseen tutkimaan kahta sairasta miehistön jäsentä. Yhtiö kertoi, että Alankomaiden viranomaiset olivat sopineet johtavansa yhteistä ponnistelua oireisten henkilöiden ja yhden kuolleen matkustajan jäännösten kotiuttamisen järjestämiseksi Kap Verdeltä, mikäli paikalliset terveysviranomaiset antavat luvan ja logistista tukea.
Hantavirusriski ja -altistus
Epidemia alkoi Etelä-Argentiinasta ja sen oli määrä päättyä Espanjan Kanariansaarille reitin jälkeen, joka sisälsi Etelämantereen vesiä ja Etelä-Atlantin saaria. Kuolemantapaukset, yksi kriittisesti sairas potilas ja kaksi muuta oireilevaa miehistön jäsentä johtivat monikansalliseen toimintaan, johon osallistui WHO:n, Kap Verden virkamiehiä, Etelä-Afrikan terveysviranomaisia ja Alankomaiden virkamiehiä. Tapahtuma herätti erityistä huomiota, koska hantavirustapaukset ovat harvinaisia meriympäristössä ja vaativat mahdollisten altistumispisteiden huolellista tutkimista.
Hantavirusinfektiot liittyvät yleensä kosketukseen tartunnan saaneen jyrsijän virtsan, ulosteiden tai syljen kanssa ja voivat aiheuttaa vakavia hengitystie- tai munuaissairauksia. Terveysviranomaiset sanoivat, että useimmat tapaukset eivät leviä ihmisestä toiseen, vaikka WHO on todennut, että tällainen tartunta voi tapahtua harvinaisissa tapauksissa. Spesifistä viruslääkehoitoa ei ole, joten nopea tukihoito on keskeisessä asemassa torjunnassa, kun viranomaiset jatkavat jäljellä olevien matkustajien ja miehistön seurantaa ja selvittävät, miten tartuntaryppä kehittyi laivalla.
Artikkeli Hantavirusta koskeva tutkimus syvenee Atlantin risteilyllä kuolleiden jälkeen ilmestyi ensimmäisenä Edinburgh Mailissa .